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El Consejo Europeo es la máxima autoridad política de la Unión Europea, piedra angular de su sistema político. Gracias a su función de liderazgo e impulso político ha moldeado lo que actualmente es la Unión Europea, especialmente durante los distintos momentos de crisis por los que esta ha atravesado. A través de sus orientaciones políticas, a menudo detalladas y precisas, fija los parámetros en que se deben mover el resto de las instituciones a la hora de traducirlas en normas jurídicas. Puede, de esta forma, producir efectos profundamente transformadores de la estructura de la Unión y de su marco normativo, sin necesidad de ejercer directamente funciones legislativas. Esta forma de adoptar decisiones tiene una incidencia nada desdeñable en la configuración de la gobernanza de la Unión y ha llevado ante un nuevo intergubernamentalismo en el que el Consejo Europeo ha consolidado un espacio decisorio propio. No obstante, pese a la importancia de este papel, nos encontramos ante una institución que se mantiene al margen de los controles del sistema, tanto políticos (pues los mecanismos existentes son claramente insuficientes) como jurídicos (pues el TJUE no ha querido nunca enjuiciar la validez y legalidad de sus actos políticos). Falta de control que choca con la realización del principio democrático que, desde la perspectiva constitucional, ha de ser la piedra angular de todo sistema. Ni la Unión Europea ni su proceso decisorio pueden entenderse sin esta institución. 

DOI: https://doi.org/10.69592/979-13-7065-020-9

Abreviaturas y acrónimos

I
Introducción

Introducción

II
Una aproximación a sus orígenes y evolución para comprender su poder actual

1. De las primeras cumbres a su consagración formal en 1974

2. Del Acta Única Europea al Tratado de Ámsterdam: incorporación a los Tratados y evolución de sus competencias

3. Regulación previa al Tratado de Lisboa

4. El Tratado por el que se establece una Constitución para Europa: su institucionalización formal

5. El Tratado de Lisboa

III
La configuración actual del Consejo Europeo

1. Una institución más encuadrada en el marco institucional de la Unión

2. La importancia de su composición: los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros

2.1. Los Jefes de Estado o de Gobierno y el Presidente de la Comisión

2.2. El Presidente estable

3. Funciones

3.1. Funciones en cuanto órgano director de la Unión

3.1.1. Función general: orientación e impulso político

3.1.2. Funciones en materia de política económica y monetaria

3.1.3. Funciones en materia de política de empleo

3.1.4. Funciones en materia de Acción Exterior y de PESC

3.1.5. Funciones en el marco del Espacio de Libertad, Seguridad y Justicia

3.2. Funciones relacionadas con el funcionamiento básico del sistema institucional de la Unión

3.3. Funciones de naturaleza cuasi-constituyente

3.4. Función como árbitro o instancia de resolución de conflictos

3.5. Otras funciones

4. Forma en la que adopta sus decisiones

5. La problemática de la falta de control de sus decisiones

6. ¿Un nuevo intergubermentalismo?

IV
El papel del Consejo Europeo en la construcción europea: liderazgo e impulso político a través de las crisis

1. Primeras cumbres: dando forma a las Comunidades en un tiempo inestable

1.1. La puesta en marcha de una nueva cooperación supranacional

1.2. Consagración formal del Consejo Europeo para garantizar el avance y la coherencia global en las actividades de las Comunidades

2. La consolidación del papel de liderazgo del Consejo Europeo

2.1. La contribución británica

2.2. La ampliación a España y Portugal

2.3. Reformas institucionales de cara a la consecución del mercado interior para finales de 1992

3. Dirigiendo la primera gran transformación de la Unión: hacia la Unión política y la gran ampliación

3.1. El problema de la reunificación de Alemania

3.2. La culminación de la UEM y la Unión política

3.3. La cuarta ampliación y los criterios de Copenhague

3.4. Preparando a la Unión para el siglo XXI

3.5. La gran ampliación

4. Redefiniendo el proyecto europeo para una Unión ampliada a 27 Estados miembros

4.1. Una nueva estrategia económica para los próximos diez años

4.2. La reforma constitucional de la Unión Europea: de Niza al Tratado de Lisboa

5. La crisis económica de 2008: moldeando una nueva configuración de la gobernanza económica de la Unión

5.1. Primera fase: primeras medidas para afrontar la crisis y proceder a la reforma de la UEM

5.2. Segunda fase: nuevos impulsos para profundizar y completar la reforma de la UEM

6. El Consejo Europeo y las crisis migratorias

7. La primera retirada de un Estado miembro: el Brexit

7.1. La propuesta de un nuevo régimen para atender las demandas de Reino Unido: un primer intento de desactivar el referéndum recurriendo a soluciones ya utilizadas anteriormente

7.2. El Consejo Europeo y su papel en las negociaciones para la retirada

8. La crisis del coronavirus: un cambio de paradigma hacia la solidaridad financiera

9. La guerra de Ucrania, la crisis energética y las necesidades de defensa

V
Conclusiones

Conclusiones

Bibliografía

Bibliografía